Wow! Gigi Susu Ternyata Bisa Jadi Sumber Stem Cell

Jakarta - Gigi susu biasanya sering diabaikan atau dibuang begitu saja ketika sudah copot. Tapi para ahli kini mengetahui bahwa gigi susu tersebut bisa menjadi sumber stem cell yang baik.

Rebecca (7 tahun) telah menjadi salah satu anak pertama di Inggris yang memiliki simpanan stem cell dari gigi susunya. Simpanan ini didapat setelah sang ayah yang merupakan dokter gigi berhasil mengekstraksinya.

Orangtua Rebecca, Graham Callum dan Heather memutuskan untuk membekukan dan menyimpan gigi susu putrinya sehingga nantinya bisa digunakan untuk melakukan penelitian lebih lanjut mengenai stem cell.

"Stem cell biasanya dari sumsum tulang dan tali pusat yang telah digunakan selama puluhan tahun untuk mengobati leukemia dan penyakit lainnya yang berhubungan dengan darah. Tapi gigi merupakan sumber yang luar biasa dari stem cell," ujar Graham, seperti dikutip dari Daily Mail, Senin (5/11/2012).

Saat ini peneliti sedang mempelajari bagaimana stem cell dari gigi susu ini dapat digunakan untuk mengobati sejumlah penyakit dan kondisi, termasuk diabetes, cedera tulang belakang, stroke dan masalah hati.

Awalnya Rebecca memiliki 2 gigi susu bagian depan yang goyah lalu dicabut oleh ayahnya. Kemudian pulpa gigi dari gigi susu ini dikumpulkan, dibekukan dan disimpan selama 30 tahun atau lebih sampai nanti dibutuhkan.

"Dokter telah menggunakan sel-sel gigi untuk menumbuhkan tulang gigi yang baru dan mengobati penyakit periodontal. Saya dan istri mulai berpikir tentang stem cell waktu kelahiran Rebecca, tapi terlambat untuk mengambil tali pusatnya," ungkap Graham.

Graham menuturkan akhir-akhir ini ada banyak sekali penelitian mengenai stem cell dan bagaimana sel induk ini digunakan untuk menyembuhkan penyakit. Lalu ketika Rebecca lahir, sang ayah mencari cara untuk bisa menyimpan sel induknya.

Setelah gagal mengambil tali pusat, ia mulai berpikir untuk menggunakan gigi susu anaknya yang sudah goyah. Ia sempat mempelajari bahwa pulpa gigi ini dapat mengobati penyakit, dan hasil ekstraksi menemukan gigi susu ini bisa menjadi sumber stem cell yang baik.

"Kami mengatakan padanya bahwa di dalam giginya ada sel dan bisa disimpan di dalam lemari es yang besar. Jika nanti terjadi sesuatu atau membutuhkan operasi, maka sel-selnya ini akan membuatnya menjadi lebih baik," tutur Graham.

(/)