Tak Nafsu Makan Saat Sakit? Ini Sebabnya

Jakarta - Pada umumnya orang akan kehilangan nafsu makan selama sakit. Padahal, tidak mengonsumsi cukup asupan ketika sakit justru bisa membuat daya tahan tubuh pasien terus melemah. Pada pasien kanker misalnya, tidak mendapat asupan yang cukup dan sesuai kebutuhan juga dapat memperpendek umur.

Terkait mengapa seseorang jadi tak nafsu makan saat sakit, baru-baru ini peneliti berhasil menemukan alasannya. Studi yang dilakukan peneliti di The Scripps Research Institute (TSRI), California, AS menunjukkan bahwa sistem imun membajak otak untuk menghilangkan nafsu makan ketika tubuh terinfeksi penyakit.

"Dari, hasil penelitian ini, dibuat beberapa kemajuan baru tentang target obat untuk pasien. Mengobati hilangnya nafsu makan tidak hanya menyembuhkan penyakit yang menadasarinya, tetapi dapat membantu permasalahan pasien," ungkap salah satu peneliti, Bruno Conti.

Permasalahan yang dimaksud Conti adalah tidak kembalinya nafsu makan. Biasanya, nafsu makan kebanyakan orang akan kembali normal setelah sembuh. Tetapi, beberapa pasien seperti pasien AIDS dan kanker akan terus kehilangan nafsu makannya. Kondisi ini dapat menimbulkan penyakit baru yang disebut cachexia atau yang dikenal sebagai penyakit terakhir karena akan mempercepat penurunan kondisi pasien.

Baca Juga: Ini Dia yang Bikin Nafsu Makan Berkurang

Penelitian yang dipublikasikan di Journal of Neuroscience ini mengungkapkan bahwa interleukin 18 bisa jadi obat yang berguna untuk menambah nafsu makan. Selain itu, obat tersebut juga memungkinkan menambah berat badan pasien dengan kelainan metabolisme.

"IL 18 biasanya digunakan secara langsung pada sirkuit neuron di otak," kata Conti, dikutip dari Indian Express.

Sementara itu, diketahui, nafsu makan merupakan sistem regulasi yang kompleks yang bertujuan untuk memenuhi kebutuhan energi dan gizi tubuh. Tapi, patut diingat hilangnya nafsu makan tak selalu disebabkan karena sakit. Nafsu makan yang hilang juga bisa terjadi akibat efek samping beberapa obat, termasuk gangguan makan karena ingin menaikkan atau menurunkan berat badan.

Baca Juga: Penyebab Hilangnya Nafsu Makan

(vit/vit)