.webp)
Mantan Presiden AS Jimmy Carter baru saja merayakan hari ulang tahunnya yang tepat berusia 100 tahun di Selasa (1/10/2024). Dirinya menjadi mantan panglima tertinggi pertama yang usianya mencapai seabad.
Jimmy Carter memang masih aktif hingga akhir usia 90an. Ia juga selamat dari kanker hingga serangkaian insiden jatuh.
Ketika masuk rumah sakit pada Februari 2023, pihak keluarga sempat mengira Jimmy Carter hanya punya beberapa hari untuk hidup. Namun, Carter terus menghabiskan sisa waktunya di rumah di Plains, Georgia, memilih untuk tidak menjalani intervensi medis tambahan.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Penampilan publik terakhirnya adalah pada pemakaman istrinya di Atlanta, November 2023.
Pada hari ulang tahunnya, Taman Sejarah Nasional Jimmy Carter di Plains membagikan video yang memperlihatkan presiden ke-39, seorang mantan perwira Angkatan Laut, sedang menonton F-18 Super Hornet terbang di atas kepala untuk menghormati tonggak sejarahnya.
Sementara itu, tanda '100' di halaman utara Gedung Putih menandai acara khusus tersebut.
"Hampir tidak ada perubahan dalam kondisi mantan presiden tersebut sejak ia dirawat di rumah sakit 19 bulan lalu," kata cucunya, Jason Carter, kepada 11Alive, afiliasi NBC News di Atlanta, pada Jumat, 27 September.
Ia menggambarkan Jimmy Carter dalam kondisi baik, tetapi sangat lemah secara fisik, dalam sebuah wawancara dengan radio publik Boston pada awal September.
"Ketika nenek saya meninggal, ia merasa terhormat dan senang telah berada di sana bersamanya hingga akhir, tetapi saya pikir ia mengalami masa-masa sulit selama beberapa bulan," kata Jason Carter.
"Dan akhir-akhir ini, ia lebih terlibat dalam politik dan berita serta terlibat secara emosional dengan kita semua. Ia memiliki ketahanan luar biasa yang membawanya ke titik ini."
Mantan presiden itu memiliki riwayat kesehatan keluarga yang rumit. Ibunya hidup hingga usia 85 tahun, tetapi ayahnya meninggal pada usia 58 tahun karena kanker pankreas.
Kedua saudara perempuannya dan saudara laki-lakinya juga meninggal karena kanker pankreas, dan ibunya juga mengidap penyakit itu.
Pada 2015, Carter didiagnosis mengidap melanoma yang telah menyebar ke hati dan otaknya. Dia menerima perawatan imunoterapi dengan Keytruda, obat kanker baru saat itu, diobati dengan radiasi ke otaknya dan tumor besar di hatinya diangkat. Pemindaian tidak menunjukkan bukti kanker dalam beberapa bulan.
Pada 2019, dia mengalami serangkaian jatuh yang menyebabkan patah tulang dan memerlukan operasi. Kemudian, ia berhasil pulih.
Resep Panjang Umur
Perls, yang mengepalai New England Centenarian Study, meyakini sekitar 10 persen orang memang bisa hidup hingga usia 100 tahun.
"Umur panjang tersebut melibatkan kombinasi kompleks dari gen, perilaku, lingkungan, dan peluang selama bertahun-tahun dalam berbagai situasi," kata Howard Friedman, Ph.D, penulis 'The Longevity Project' dan profesor emeritus psikologi di University of California, Riverside.
"Beberapa pola utama yang berperan dalam umur panjang mungkin berlaku dalam kasus Carter," imbuhnya.
Berikut ini beberapa pelajaran yang bisa diambil dari umur panjang presiden tersebut:
Olahraga Rutin
Carter adalah pelari yang rajin hingga ia berusia 80 tahun dan mengalami masalah lutut, jadi ia beralih ke renang dan jalan kaki, katanya kepada The Washington Post pada 2013 dan 2018.
Ia dan Carter suka bersepeda di kampung halaman mereka serta dalam perjalanan ke seluruh negeri dan luar negeri. Mantan presiden itu juga senang memancing dan mengerjakan kayu, menurut biografinya.
Pola aktivitas fisik dalam jangka waktu lama yang membuat seseorang terus bergerak penting untuk umur panjang. Itu tidak harus berupa olahraga formal, tetapi bisa berupa aktivitas seperti bertani, proyek konstruksi, dan bepergian.
Setidaknya 30 menit sehari melakukan aktivitas fisik sedang hingga berat adalah salah satu dari lima kebiasaan yang dapat membantu orang hidup lebih lama, menurut sebuah studi dalam Circulation. Kebiasaan lainnya adalah tidak pernah merokok, menjaga berat badan yang sehat, mengonsumsi alkohol dalam jumlah sedang, dan diet sehat.
Karakter Ekstrovert
Orang yang berusia seratus tahun cenderung ekstrovert, yang berarti mereka mampu menjalin persahabatan dan jaringan sosial yang sehat, demikian sebut dr Thomas Perls, seorang dokter geriatri dan profesor di Sekolah Kedokteran Chobanian & Avedisian Universitas Boston yang mempelajari umur panjang.
"Itu berarti mereka aktif secara kognitif, tidak terlalu kesepian, dan memiliki seseorang untuk dimintai bantuan saat mereka membutuhkan," tandas dia.
"Tentu saja, Presiden Carter adalah orang yang sangat ramah, dan mungkin presiden yang paling peduli dan berempati yang pernah saya temui dalam hidup saya," kata Perls.
Selalu Mencari Tantangan Baru
Setelah meninggalkan Gedung Putih, mantan presiden dan istrinya mendirikan Carter Center di Atlanta untuk memajukan hak asasi manusia dan meringankan penderitaan manusia.
Ia bepergian ke seluruh dunia sebagai bagian dari misi tersebut, menulis buku, dan menjadi sukarelawan.
Carter belajar bermain ski menuruni bukit saat berusia 62 tahun, ungkap istrinya saat pasangan tersebut diwawancarai untuk buku What Makes a Marriage Last.
"Jimmy tidak hanya ingin belajar tentang sesuatu, dia ingin melakukannya," kata Rosalynn Carter.
Ikatan Keluarga yang Kuat
Carter dan istrinya telah menikah selama 77 tahun, pasangan dengan usia pernikahan terlama dalam sejarah kepresidenan. Carter menyebutnya sebagai kemitraan penuh.
"Rosalynn adalah mitra yang setara dalam segala hal yang pernah saya capai," kata Carter dalam sebuah pernyataan saat istrinya meninggal pada 19 November 2023.
"Ia memberi saya bimbingan dan dorongan bijak saat saya membutuhkannya. Selama Rosalynn ada di dunia, saya selalu tahu ada seseorang yang mencintai dan mendukung saya."
