Ilmuwan Kembangkan Alat Ponsel Pendeteksi Malaria

Jakarta - Ilmuwan di Texas A&M University saat ini tengah mengembangkan teknologi yang dapat mengubah telepon seluler (ponsel) biasa menjadi alat pendeteksi malaria. Diharapkan nantinya ponsel dapat menjadi alat diagnosa di desa-desa menggantikan mikroskop yang hanya ada di laboratorium canggih perkotaan.

"Cara mereka mendiagnosa malaria sekarang ini dengan mikroskop yang besar dan relatif sulit dipakai. Butuh seorang terlatih untuk menggunakannya dan Anda harus punya fasilitas laboratorium yang terpusat di suatu tempat," ujar profesor bidang Biomedical Engineering yang terlibat dalam pengembangan, Gerard Cote, seperti dikutip dari Reuters pada Rabu (2/12/2015).

Baca juga: 5 Cara Tak Biasa Untuk Hindari Gigitan Nyamuk

Alat bernama mobile-optical-polarization imaging device (MOPID) mudah dipasang dan dilepas pada smart phone dan berfungsi dengan cara mengubah kerja kamera sehingga bisa menghasilkan gambar objek 10 kali lebih kecil dari rambut manusia. Dengan mengarahkan kamera pada sampel darah, seseorang bisa melihat warna terang kehadiran kristal Hemozin yang dihasilkan oleh parasit malaria.

Menurut pengembang hanya membutuhkan waktu beberapa menit untuk mendiagnosa malaria dengan bantuan alat.

"Aplikasi kemudian akan mengambil gambar itu dan secara otomatis menghitung jumlah sel darah merah, jumlah parasit dari berbagai bidang penglihatan, dan lalu setelah itu Anda bisa memastikan apakah Anda terinfeksi malaria atau tidak," lanjut Cote.

Data dari World Health Organization (WHO) menunjukkan di tahun 2015 ada 214 juta kasus malaria di seluruh dunia. Jumlah terbanyak datang dari wilayah Sub Sahara Africa di mana berbagai peralatan medis belum terlalu lengkap.

Baca juga: WHO Serukan Penguatan Strategi Baru Berantas Malaria (fds/up)