Gelar Person of The Year 2014 untuk Pejuang Ebola Angkat Pamor Tenaga Kesehatan

Jakarta - Para dokter dan perawat yang ada di garis terdepan dalam memerangi Ebola menjadi Person of The Year 2014 versi Majalah TIME. Penghargaan ini dinilai baik untuk mengangkat pamor tenaga kesehatan.

"Sangat bagus untuk mengingatkan betapa pentingnya kesehatan masyarakat. Selama ini tenaga kesehatan bekerja di belakang layar," kata Dr Michael Friedman, medical officer WHO yang pernah bertugas menangani Ebola di Afrika Barat, Kamis (11/12/2014).

Dr Friedman yang pernah bertugas di Sierra Leone menilai kepedulian terhadap kesehatan masyarakat selama ini kerapkali 'tenggelam' di antara isu lain, misalnya politik dan bisnis. Mewabahnya penyakit Ebola di Afrika Barat telah mengubah pandangan tersebut.

Dalam penanganan Ebola, peran tenaga kesehatan tidak bisa disepelekan. Karena berhubungan langsung dengan pasien yang terinfeksi, maka risiko untuk tertular penyakit yang belum ada obatnya tersebut sangat tinggi.

Data organisasi kesehatan dunia WHO menunjukkan korban tewas akibat Ebola telah mencapai 6.200 orang, kebanyakan di Liberia, Sierra Leone, dan Guinea. Dari jumlah tersebut, hampir 350 di antaranya adalah tenaga medis, termasuk 106 di Sierra Leone.

Ebola pertama kali mewabah di Sudan dan Kongo pada 1976. Sejak saat itu, hingga 2013 tercatat telah terjadi 33 wabah dengan jumlah kasus pada manusia mencapai 2.388 dan 1.590 orang di antaranya meninggal. Wabah di Afrika Barat tahun 2014 ini dinilai sebagai yang terburuk sepanjang sejarah.

(up/vit)