Kisah Haru di Balik 'Hobi' Bocah 7 Tahun Ini Ikut Triathlon

Jakarta - Usianya baru 7 tahun tapi Jake Vella sudah mengikuti triathlon. Bukan sekadar ikut tren, triathlon dilakukan Jake karena ia mengidap rapid-onset obesity with hypothalamic dysfunction, hypoventilation and autonomic dysregulation atau ROHHAD. ROHHAD merupakan kondisi langka dan mengancam jiwa.

Di tahun 2015, Jake didiagnosis ROHHAD yang membuatnya mengalami peningkatan berat badan yang cepat. Kadang kala, bagi yang tak tahu apa yang dialami Jake, mereka kerap menganggap Jake terlalu banyak makan. Padahal, Jake sudah menerapkan diet sehat dan olahraga rutin.

National Institute of Health (NIH) menyebutkan kebanyakan anak mengalami gejala ROHHAD dalam 10 tahun awal kehidupannya. Gejala tersebut di antaranya peningkatan berat badan yang drastis, napas pendek saat tidur, detak jantung yang melambat, dan defisiensi hormon pertumbuhan.

"Triathlon membantu Jake tetap fit dan aktif, Ini baik untuk kesehatannya dan memberi kesempatan Jake untuk bersosialisasi dengan anak lain," kata orang tua Jake, Jouse dan Maruska Vella kepada ABC News. Triathlon merupakan kegiatan yang menggabungkan tiga olahraga sekaligus, yaitu berenang, bersepeda dan berlari.

Baca juga: Cerita Presenter Farhan tentang Persiapan Ikuti Triathlon

Selama ini, Jake menjalani kesehariannya secara normal termasuk pergi ke sekolah dan bermain drum. Namun, Jake harus berhati-hati karena gangguan kesehatan seperti flu saja bisa berisiko menimbulkan komplikasi padanya. Disebutkan, anak dengan ROHHAD memiliki risiko lebih besar terkena tumor.

Pada Jake, ia diketahui mengidap tumor di punggungnya. Saat mengikuti triathlon, Jake juga menjadi inspirasi untuk atlet lainnya. Sebab, di tengah pergulatannya dengan ROHHAD, Jake berusaha mempertahankan staminanya dengan triathlon. Bocah itu juga memiliki keinginan bertemu dengan atlet triathlon terkemuka, Alistair dan Jonathan Brownlee. Hanya saja, kondisi Jake tak memungkinkan dia untuk pergi terlalu jauh.

Kisah perjalanan Jake salah satunya diunggah melalui video di akun Facebook Lovin Malta. Sejak diunggah pada 14 Maret lalu, video tentang Jake sudah dilihat lebih dari 5,4 juta kali dan sudah dibagikan lebih dari 69 ribu kali. Sebanyak 904 netizen pun menyampaikan komentarnya.

"Kamu adalah juara Jake. Kamu sudah menjadi inspirasi untuk kami semua. Good job. Saya pikir semua anak harus belajar dari kamu. Kami selalu mendoakanmu," tulis Elmo Tenollar. Kemudian, netizen bernama Caroline Biniey berharap Tuhan memberkati bocah yang menurutnya hanya ingin berumur panjang dan bisa menikmati hidup.

"Jangan pernah menyerah dan buktikan pada dokter bahwa kamu bisa berumur panjang dan memiliki hidup yang menyenangkan," tulis Caroline.

Baca juga: Inspiratif! Anak Ini Juarai Lomba Lari Meski Matanya Tak Bisa Melihat (rdn/vit)