Gara-gara Digigit Kutu, Wanita Ini Jadi Alergi Daging

Jakarta - Letak rumah yang berada disekeliling hutan, membuat Jennifer Burton sudah terbiasa dengan gigitan-gigitan serangga, kutu salah satunya. Ia tak pernah berpikir bahwa kutu-kutu itu suatu masalah besar.

Namun, ternyata pada tahun 2017 lalu Burton menyadari bahwa gigitan kutu hampir merenggut nyawanya. Selama berbulan-bulan ia mengalami reaksi alergi dengan gejala muntah, diare, dan syok anafilaksis.

Burton kemudian mengunjungi dokter ahli alergi-imunologi di daerah setempat dan menjalankan pemeriksaan alergi. Hasilnya ternyata ia didiagnosis sindrom alpha-gal atau dikenal dengan alergi terhadap daging merah yang disebabkan oleh gigitan kutu.

"Saya sudah makan daging sapi sepanjang hidup saya," ujar Burton seperti dikutip dari Fox News.

Baca juga: Kata Dokter Soal Bahaya Penggunaan Pestisida Sebagai Obat Kutu

Diagnosis itu dianggapnya suatu 'berkah', namun Burton tak memungkiri bahwa dirinya sempat tertekan saat pertama kali tahu hal tersebut. Berkahnya, daging termasuk makanan yang dikurangi dalam program dietnya.

"Ini akan jadi gaya hidup yang benar-benar baru," tegasnya.

Ia harus menghindari daging merah seperti sapi, babi, gelatin, dan produk yang mengandung mamalia. Bahkan Burton cemas jika harus mendapatkan vaksin yang dibuat dengan produk hewani atau memiliki gelatin.

"Saya ingat menangis dan sangat marah ketika orang-orang berkata 'sayang sekali, kamu akan kehilangan barbekyu di akhir pekan'. Mereka tidak pernah tahu tingkat keparahannya seperti apa, itu bisa sangat mematikan," tandasnya.

Jumlah penyakit yang disebabkan oleh nyamuk yang terinfeksi dan kutu dari 2004 hingga 2016 menurut laporan yang dirilis oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika (CDC), rata-rata ada 30.000 kasus penyakit Lyme yang dilaporkan ke agen kesehatan setiap tahunnya.

Sekarang Burton melakukan semua yang ia bisa untuk meningkatkan kesadaran akan alpha-gal dan penyakit-penyakit lain yang ditularkan. Serta mendorong semua orang untuk memakai pembasmi kutu dan mencuci pakaian dengan air panas sesegera mungkin setelah mengunjungi area kehutanan.

"Itu bagian dari misi saya, kesadaran masyarakat. Karena tidak ada obatnya, menghindari digigit adalah yang terpenting. Pencegahan adalah kuncinya," tegas Burton.

Baca juga: Tak Diduga, Benda-benda Ini Jadi 'Gudangnya' Kuman dan Bakteri

(wdw/up)