.webp)
Pria 'paru-paru besi' Paul Alexander, meninggal dunia di usia 78 tahun. Kabar ini dibagikan di halaman penggalangan dana yang dibuat untuk mengumpulkan uang untuk tagihan medis dan akomodasinya.
"Paul Alexander, 'Pria di Paru-Paru Besi', meninggal dunia kemarin," kata sebuah postingan di situs penggalangan dana.
Kabar meninggalnya Paul Alexander juga dibenarkan oleh Daniel Spinks, teman lamanya. Daniel mengatakan Alexander baru-baru ini dirawat di rumah sakit setelah didiagnosis mengidap COVID-19 namun belum mengetahui penyebab kematiannya.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Alexander berusia 6 tahun ketika dia mulai menggunakan paru-paru besi, sebuah silinder yang membungkus tubuhnya saat tekanan udara di dalam ruangan memaksa udara masuk dan keluar dari paru-parunya. Dalam beberapa tahun terakhir dia mendapatkan jutaan penayangan di akun TikToknya.
Dalam salah satu postingan "Conversations With Paul" di TikTok, Alexander memberi tahu bahwa "menjadi positif adalah cara hidup bagi saya" saat kepalanya bersandar di bantal dan paru-paru besi terdengar berputar di latar belakang.
Spinks mengatakan sikap positif Alexander berdampak besar pada orang-orang di sekitarnya.
"Berada di dekat Paul merupakan pencerahan dalam banyak hal," kata Spinks kepada APNews.
Next: Kegigihannya bertahan hidup
Meskipun Alexander menghabiskan sebagian besar waktunya menggunakan alat bantu pernapasan mekanis, ia tidak sepenuhnya terbatas pada alat tersebut. Dia belajar sendiri bernapas dengan menghirup udara dan memaksanya masuk ke tenggorokan, sehingga memungkinkan dia mewakili klien di pengadilan, bepergian dengan pesawat, dan menghadiri protes hak-hak disabilitas.
Alexander mengatakan kepada Guardian pada tahun 2020 bahwa teknik pernapasan ini seperti mengendarai sepeda, namun ia hanya bisa melakukannya saat terjaga. Namun, pada tahun-tahun terakhirnya, Alexander hampir selalu menggunakan mesin seberat 300kg.
Paru-paru besi menyelamatkan ribuan anak selama epidemi polio, namun hanya digunakan untuk jangka waktu singkat. Ketika vaksin diberikan pada akhir tahun 1950-an, sebagian besar vaksin tersebut sudah tidak ada lagi, dan alat bantu pernapasan lainnya yang dimasukkan langsung ke tenggorokan menjadi hal yang lumrah.
Alexander mengatakan dia memilih untuk tidak menjalani operasi invasif dan terus hidup di paru-paru besi, menjadi salah satu orang terakhir di dunia yang melakukannya. Dokter tidak pernah mengira dia akan hidup selama itu.
