Usia muda tidak selalu menjadi tameng dari penyakit serius, seperti yang dialami gadis muda di Colorado, Paige Seifert. Di usia 24 tahun, dia didiagnosis kanker usus atau kolorektal stadium tiga di usia 24 tahun.
Paige yang saat ini berusia 25 tahun telah bebas dari kanker. Ia menceritakan perjuangannya dan berbagai gejala yang malah diabaikan.
Darah di BAB hingga Lelah Ekstrem
Paige menyebut setidaknya ada tiga gejala utama yang ia abaikan. Gejala pertama yang terjadi adalah munculnya darah saat buang air besar.
Ia mengira kondisi tersebut hanya wasir atau ambeien. Bahkan, dua kali kunjungan ke dokter membuatnya semakin yakin, karena ia disebut 'terlalu muda' untuk kena kanker dan hanya didiagnosis wasir.
Gejala kedua berupa kram perut, mual, dan rasa tidak nyaman yang datang tiba-tiba. Belakangan, ia baru memahami keluhan tersebut terjadi saat tumor mulai menghambat sebagian saluran anus.
Tanda lainnya adalah kelelahan yang ekstrem. Paige sempat mengaitkannya dengan kurang tidur dan tekanan pekerjaan.
Padahal, secara medis, kelelahan berat bisa menjadi tanda anemia akibat perdarahan kronis dari tumor di usus.
Terlambat Sadar, Kanker Sudah Stadium 3
Merasa ada yang tidak beres, Paige akhirnya menemui dokter spesialis gastroenterologi pada Januari 2025. Pemeriksaan kolonoskopi menunjukkan adanya massa besar di kolon.
"Saya langsung berpikir apakah saya akan mati? Rasanya sangat menakutkan," tutur Paige.
Saat itu, kanker yang diidapnya sudah masuk stadium tiga. Artinya, sel kanker telah menyebar ke luar usus.
Secara statistik, tingkat kelangsungan hidup lima tahun pada kanker usus stadium satu bisa mencapai 90 persen. Tetapi, angka itu turun menjadi sekitar 65 persen pada stadium tiga, dan merosot tajam jika telah mencapai stadium empat.
(sao/kna)